C’est avec un grand plaisir que certaines d’entre nous ont retrouvé des amies lycéennes du club d’Orléans et que les autres ont fait connaissance avec ce club dynamique .Anne- Marie a accueilli avec un  plaisir  non dissimulé cette importante délégation d’Orléans dans un établissement hôtelier de Valençay dans lequel nous avons écouté Monsieur Martinet , ancien Président de l’association des Amis de Talleyrand nous conter avec moult détails la vie de cette personnalité hors du commun, figure à la fois décriée et admirée, cependant mal connue et qui fut l’un des plus illustres diplomates que la France ait connu.L’association des Amis de Talleyrand , crée en 1998 est une association internationale qui compte 180 membres , intéressés par l’histoire et qui a pour but de perpétuer et défendre le souvenir de Charles Maurice de Talleyrand Périgord. La Conférence très détaillée et riche de nombreux détails de la vie de cet illustre personnage sera présentée en 2 parties et nous permettra de profiter d’un bon déjeuner, pendant lequel les 2 clubs ont veillé à bien mélanger les convives, afin de mieux faire connaissance. Nous aurons ensuite le plaisir d’écouter notre historien dans le magnifique théâtre du château.

Première conférence 

 L’enfance de Talleyrand , né en 1754 à paris , 2ième de 5 enfants, il est destiné par sa famille à succéder à son oncle Archevèque de Reims ,et elle va d’abord faire de lui un homme d’église, et il dira «  On me force à devenir ecclésiastique, on s’en repentira »

en 1774 , il reçoit les ordres mineurs et présente sa thèse de théologie en Sorbonne

en 1779 , il est ordonné prêtre, ce qui lui permet de dire : « Ils veulent faire de moi un Prêtre , ils vont faire de moi un Affreux »

en 1788 , il est nommé Evêque d’Autun où il n’habitera jamais

Il quitte la prêtrise et mène une vie laïque sous la Révolution

Deuxième conférence

1789 : il prend le parti de la Révolution , il propose la nationalisation des biens de l’église et les met en vente, ce qui lui valut d’être surnommé:”le diable boiteux” ou” monstre mitré”

1790 : il prête serment à la Constitution civile du clergé

Talleyrand traversera et oeuvrera  grâce à sa remarquable intelligence sous  l’Ancien régime, la Révolution, le Consulat, l’Empire, la Restauration et la Monarchie de Juillet, sans trop d’encombre. Ministre des Relations Extérieures, Grand Chambellan,il connaîtra 13 gouvernements et signera 110 traités .

Il fut durant son exceptionnelle carrière, un homme d’action, défenseur des libertés. Sa remarquable intelligence, alliée à une réelle réflexion politique, fit de lui un diplomate d’envergure, capable d’anticiper avec un discernement inégalé certains des grands bouleversements politiques qu’allait connaitre l’Europe au XIXe siècle.Visionnaire, il écrit sur la laïcité,  précurseur du système métrique et de la mixité, il défend l’égalité scolaire entre les sexes . Il laisse à la postérité le soin de démêler les fils de sa personnalité complexe 

“Je veux que pendant des siècles on continue à discuter sur ce que j’ai été , ce que j’ai pensé , ce que j’ai voulu”

 Le château de Valençay

A la suite de cette belle leçon d’histoire, nous allons visiter le château , ses nombreuses pièces et salons , magnifiquement meublées , en commençant par la galerie à arcades de la cour d’honneur où figurent les  tableaux des nombreux ancêtres , riches et célèbres de Talleyrand.Talleyrand y repose dans une crypte qu’il a fait creuser au sein du château

Bien que situé dans l’Indre s’apparente par sa construction aux châteaux de la Loire , le château de Chambord , par exemple.Les propriétaires successifs , la Maison d’Estampes et les Villemorien , en particulier ,ont au fil des générations , transformé par d’importants travaux d’agrandissement et d’embellissement le manoir féodal datant du XII ème siècle en château de plaisance de style Renaissance. Il a été vendu en 1803 à Charles -Maurice de Talleyrand -Périgord, alors ministre des relations extérieures du Consulat, obéissant ainsi à  Bonaparte ,suivant cet ordre :

 « je veux que vous ayez une belle terre , que vous y receviez brillamment le corps diplomatique, les étrangers importants ».

Les divers salons et chambres à coucher (100 pièces et 25 appartements de maître) abritent un somptueux mobilier principalement d’époque Empire.Entre 1808 et 1811 un théâtre à l’italienne de 200 places décoré « à l’antique » fut aménagé dans les communs afin de divertir les Princes d’Espagne , Princes déchus et assignés à résidence à Valençay, Cage dorée , dont le souvenir est évoqué par la chambre du Roi d’Espagne.La superficie du parc est d’une quarantaine d’hectares. Le jardin à la Française date de 1906 , une partie des terres a été transformé en parc animalier.

Brigitte MARTIN